A China e o Vaticano renovam o acordo que prevê a nomeação conjunta dos bispos da Igreja local por quatro anos. Um acordo assinado pela primeira vez em 2018 que o Papa Francisco quis prorrogar apesar de não estar isento de críticas no campo católico. Na verdade, ele explica Massimo Introvigne, sociólogo, fundador do Cesnur e do site Bitter Wintera Santa Sé pensa a longo prazo, tentando deixar espaço de ação aos seus sacerdotes e fiéis, mesmo que as limitações à liberdade religiosa permaneçam e não sejam de pouca importância. O regime, porém, controla tudo e para ter possibilidade de manobra há quem decida adaptar-se à situação, tentando ao máximo garantir a prática religiosa.
O que significa a extensão do acordo Santa Sé-China? Uma renovação esperada?
Uma decisão óbvia: o Secretário de Estado Parolin e o Papa já a anunciaram diversas vezes. O comunicado de imprensa que dá a notícia, porém, é um pouco bizarro, parece traduzido de uma língua estrangeira, provavelmente há algumas frases de origem chinesa.
Esta é a extensão de um acordo assinado em 2018. Significa isto que as relações do regime comunista com a Igreja Católica melhoraram nos últimos anos?
A situação na China realmente piorou. Quando o Papa diz que há melhorias significa que alguém o informa nesse sentido, mas o feedback que temos é de uma natureza completamente diferente. Não concordo com posições radicalmente negativas que falam de vendas e traições por parte da Santa Sé: a diplomacia do Vaticano pensa em termos de décadas, senão de séculos, não tem de responder aos eleitores, o projecto que tem em mente é de muito longo prazo. Dito isto, muitos resultados a curto prazo são desanimadores ou mesmo catastróficos.
Historicamente, como é que o acordo se enquadra num país que certamente não é conhecido pelo seu respeito pelas liberdades religiosas?
Quando Mao chegou ao poder, arregimentou as religiões em cinco associações cujos líderes foram nomeados pelo partido comunista, mas teve dificuldade em estabelecer a católica, porque eram necessários verdadeiros bispos e a Santa Sé estava pronta a excomungar. Depois encontrou um líder que conseguiu convencer alguns bispos: o verdadeiro fundador da Igreja Católica não era outro senão o pai de Xi Jinping, ateu mas encarregado por Mao de criar esta organização. Quando a igreja patriótica foi estabelecida, Pio XII excomungou-a: na China, portanto, existem duas igrejas, uma patriótica, em que os bispos são nomeados pelos comunistas, e uma clandestina com bispos nomeados pelo Vaticano, mas que como assim que são descobertos são colocados na prisão.
Uma situação então remediada pelo acordo durante o pontificado de Francisco?
Isto continuou até o acordo do Papa Francisco, dentro do qual também são aceitos os bispos da igreja patriótica, mesmo que casados ou com amante. A partir desse momento os bispos foram nomeados pelo partido em conjunto com o Vaticano. Nos locais de culto, porém, acontece que os discursos de Xi são proferidos como sermões ou que as peregrinações marianas são substituídas por peregrinações aos túmulos dos heróis do Partido Comunista Chinês. O acordo pode ter dado uma impressão de normalidade, mas levou a uma hemorragia de fiéis em direção às igrejas protestantes clandestinas.
Como o acordo foi inicialmente recebido pelos católicos?
Muitos católicos da antiga Igreja clandestina recusaram-se a aderir à Igreja patriótica, resultando no fenómeno massivo de objectores de consciência, que organizaram seminários inteiros. Segundo o Vaticano, eles não devem ser encorajados, mas também não são excomungados: num documento de 2019 foi pedido que os tratassem com respeito e compreensão, mesmo que sejam descobertos acabem presos, acusando-os até de serem rebeldes. em direção ao Papa.
Mas será que as nomeações dos bispos são agora pelo menos verdadeiramente conjuntas?
As nomeações são acordadas, mesmo que nem sempre seja esse o caso. O Papa tomou conhecimento do novo bispo de Xangai através da imprensa. A ratificação desta nomeação foi mantida em suspenso e então Roma deu a sua aprovação. Os resultados do acordo são terríveis sob vários pontos de vista: nas publicações da Igreja Patriótica nunca há referências a documentos pontifícios, os que são implementados são as directivas do partido. No entanto, não partilho dos julgamentos muito duros como os do Cardeal Zen de Hong Kong, compreendo a amargura mas não falaria de uma lógica de traição: estamos perante uma estratégia muito arriscada, que se pensa ser dar frutos a longo prazo. A Santa Sé sabe que Xi passará, mas o Vaticano permanecerá, mesmo que ninguém possa garantir que o actual presidente chinês será seguido por um mais moderado. Entretanto, porém, está a ser criado descontentamento, especialmente entre os fiéis católicos que têm estado na clandestinidade durante décadas.
No entanto, o acordo foi renovado para eles também.
Foi difícil não renová-lo porque como resultado do acordo apresentou-se um número significativo de católicos clandestinos, participando na vida das paróquias. Se a Santa Sé diz agora que o acordo não funcionou, eles não podem voltar à clandestinidade, a polícia agora os conhece.
Mas como está realmente a China no que diz respeito à liberdade religiosa?
Para as cinco religiões oficiais (não os judeus que não são reconhecidos, tanto que a única sinagoga foi encerrada) existe liberdade de culto, embora com limitações para menores de 18 anos, que não podem participar em missas, ritos ou catecismo. Os sermões seguem os padrões do Partido Comunista Chinês. Claro que nos passeios organizados pelo regime mostra-se que as igrejas (patrióticas) estão abertas, mas é saudado por um hino comunista. Também se aplica a outras religiões. As mesquitas onde o imã afirma que Xi deve ser obedecido estão abertas.
Mas o que pode ser feito então nas igrejas?
Eles lêem o Evangelho, mesmo que haja a ameaça de fazer edições ad usum Delphini, como está acontecendo com o Alcorão. As igrejas estão abertas, só eles têm que jogar o jogo do Partido, caso contrário correm o risco de medidas de encerramento ou demolição e de prisão dos funcionários. Não quero nem dizer que todos os padres da igreja patriótica são pessoas más, às vezes são agentes do partido, mas noutros casos são padres e bispos que decidiram que o poder é demasiado forte, que se pode permanecem na clandestinidade por alguns anos, mas depois acabam em um campo de trabalhos forçados e assim os irmãos não podem mais receber os sacramentos.
Você tira o melhor proveito de uma situação ruim, adaptando-se ao sistema?
Fiquei impressionado com o caso de um padre que durante uma enchente, para evitar que o Santíssimo Sacramento se molhasse, subiu ao topo da igreja e mesmo assim foi inundado pela água. Ele era padre da Igreja Patriótica, evidentemente acreditava nisso, mas decidiu se adaptar. Em suma, há quem calcule que é melhor assim, às vezes pregando a glória de Xi Jinping, mas garantindo que a Igreja esteja aberta aos fiéis.
Mas existe um controle tão rígido sobre as atividades da Igreja?
Microfones foram instalados em quase todas as igrejas e reitorias. O controle é muito rígido. Há quem tenha conseguido organizar seminários clandestinos, dos quais, no entanto, tomámos conhecimento na sequência de comunicados de imprensa da polícia.
(Paolo Rossetti)
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