Há vinte agentes pastorais mortos em 2023. O número de mortos é duas unidades superior ao de 2022 e demonstra como, em todo o mundo, sacerdotes, pessoas consagradas, freiras e leigos derramam o seu sangue no exercício da sua ação pastoral ou testemunho de fé. Quem tirou a fotografia foiAgência Fides. A lista inclui um bispo, oito sacerdotes, dois religiosos não-sacerdotes, um seminarista, um noviço e sete leigos e leigas. Mas verifica-se também que, mais uma vez, oÁfrica detém o triste recorde de maior número de vítimas: foram 9 no ano passado. E é a quinta vez nos últimos 12 anos que detém este recorde dramático. Com 6 vítimas, duas a menos que em 2022, oAméricaenquanto com 4 vítimas oÁsia está em terceiro lugar, contra apenas uma vítima registrada no ano anterior.
OEuropa com apenas um caso, o de um sacristão da paróquia de Nossa Senhora de La Palma, em Algeciras, na província de Cádiz, Espanha, morto por um jovem marroquino armado com um facão. Naquela ocasião também houve alguns feridos antes de o agressor ser parado pela polícia. O relatório da Agência Fides mostra um dos traços distintivos que a maioria das pessoas tem em comum agentes pastorais mortos em 2023Significando o que “sua vida normal: isto é, não realizaram nenhuma ação sensacional ou feito extraordinário. Eles se viram, sem culpa própria, vítimas de sequestros, atos de terrorismo, envolvidos em tiroteios ou violências de vários tipos». Não faziam nada de excepcional: testemunhavam o Evangelho na sua vida quotidiana.
RELATÓRIO DA AGÊNCIA FIDES: MÉXICO E NIGÉRIA NA LIDERANÇA
Oito padres serão mortos em 2023 (5 em África, 3 na América), enquanto dois serão religiosos (em África). A eles juntam-se um seminarista e um noviço, ambos mortos em África. O maior número de vítimas entre homens e mulheres leigos é registado na Ásia, com quatro casos, dois em Filipinas e dois em Palestina. Os dois primeiros morreram num ataque no ginásio da Universidade Estadual de Mindanao enquanto estavam envolvidos na animação litúrgica os outros são um cozinheiro que trabalhava numa casa das freiras Madre Teresa em Gaza morta por um atirador com sua mãe que queria ajudá-la. O sacristão morto na Europa era também um leigo, enquanto as duas vítimas leigas foram mortas numa emboscada em México ambos eram catequistas.
Em México Também há luto por dois padres, ambos assassinados em emboscadas. O relatório doAgência Fides coloca o México e o Nigéria no topo do ranking das nações em número de mortes: quatro para ambos. Desde 2001, um total de 564 agentes pastorais foram mortos, mas o Relatório Fides iniciou a sua contagem em 1980. Na primeira década as vítimas foram 115, na década seguinte 640, das quais 248 apenas em Ruanda para o genocídio de 1994 Portanto, o número total de missionários mortos no mundo desde 1980 até hoje é de 1.283.
POR QUE NÃO SÃO CHAMADOS MÁRTIRES
O Relatório Fides não diz respeito apenas aos missionários ad gentes em sentido estrito, mas tem em conta todos os batizados envolvidos na vida da Igreja que morreram de forma violenta, mesmo quando isso não ocorre expressamente “por ódio à fé”. «Por esta razão, preferimos não usar o termo mártires, exceto no seu significado etimológico de testemunhas, para não entrar no julgamento que a Igreja pode eventualmente emitir sobre alguns deles, propondo-os, após um exame cuidadoso, para a beatificação ou canonização», lemos no relatório. Portanto, o termo “missionário” é usado em referência a todo batizado porque, como escreveu Papa Francisco no Exortação Apostólica Evangelii gaudium«cada batizado é sujeito ativo da evangelização».
