O 19 de novembro de cada ano, a Igreja recorda São Simão Abademonge eremita calabresa do século X, muito querido no Oriente e famoso por ter salvado religiosos na África, capturados pelos sarracenos.
A história de São Simão Abade: da Calábria à África
O nome Simão vem do hebraico Shim’on o que significa Aquele que ouve. Entre os muitos Simões que a Igreja Católica recorda – ele é certamente o mais importante Simão Pedro primeiro apóstolo de Jesus – também existe São Simão Abadeproclamado Santo e, talvez, mais conhecido no Oriente do que na Itália. São Simão viveu no século X e foi um abade dedicado à pregação. Sua eloquência calma e capacidade de convencer o interlocutor usando tons de voz muito baixos foram transmitidas. Justamente esta aptidão para discursos calmos mas convincentes o destacou em períodos difíceis como os que viveu.
Foram tempos sombrios para as populações cristãs, quando as incursões de invasores árabes eram contínuas em todo o sul da Itália. Abade Simone assim ele foi enviado à África para obter a libertação de alguns monges sequestrados dos sarracenos. Tendo chegado antes dos árabes, eles lhe apresentaram os prisioneiros: os monges imploraram por misericórdia, mas o líder sarraceno não teve nenhuma. Ele ordenou aos monges que mudassem de religião; na verdade, ao se tornarem muçulmanos, eles teriam salvado suas vidas. Mais uma recusa os guardas levantaram os braços armados para puni-losmas naquele momento São Simão pediu ajuda divina que se manifestou bloqueando os membros dos torturadores. Os sarracenos, assustados com aquela cena, pediram clemência a Simone que imediatamente os perdoou e seus braços imediatamente começaram a se mover novamente. Juntamente com os monges libertos, Simone voltou para a Itália e decidiu se tornar um eremita no Monte Mercúrio, na atual Calábria,
Os outros santos do dia
No mesmo dia, além de São Simão Abadeno dia 19 de novembro a Igreja celebra: São Abdias profeta, São Barlaão de Antioquia mártir, os Beatos Eliseu Garcia e Alessandro Planas Sauri e Santa Matilde de Hackeborn. Esta última, uma freira alemã que viveu em 1200, vinha de uma rica família da Turíngia. Fez os votos muito jovem e durante o serviço eclesiástico fez da piedade o seu emblema; na velhice, confessou mais tarde ter tido várias visões da Imaculada Maria. Santa Matilde parece ter inspirado o poeta Dante pela figura de Matelda presente no Purgatório, graças à sua habilidade no canto e na música.
